Puuhonua O Honaunau - Zuflucht der Tabubrecher
"Puuhonua O Honaunau" bedeutet "Zufluchtsstätte von Honaunau". Die Amerikaner nennen diesen historischen Ort der Einfachheit halber "Place of Refuge" oder "City of Refuge", also nur "Zufluchtsstätte". Diese Kultstätte der alten Hawaiianer bietet in kurzer Zeit einen guten Einblick in das Leben auf Hawaii vor der Ankunft von Captain Cook. Zu besichtigen sind nachgebaute Häuser, ein Tempel, Kanus, Felszeichnungen und Spiele. In der Bucht kann man häufig Wasserschildkröten beobachten.
Sozialsystem der alten Hawaiianer und ihre Tabus
Im alten Hawaii herrschten zahlreiche Tabus. Kam beispielsweise ein Normal-Sterblicher einem Häuptling zu nahe, so brach er ein Kapu (Verbot, Tabu). Dasselbe galt, wenn er seinen Schatten auf das Palastgebäude fallen ließ. Auch das gemeinsame Speisen von Männer und Frauen war strengstens verboten. Ein falscher Schritt beim Hula - einst ein heiliger Tanz zur Überlieferung religiöser Bräuche und Botschaften - kam einem Todesurteil gleich. Der Verstoß gegen ein Tabu wurde mit dem Tode bestraft, da er als Beleidigung der Götter angesehen wurde. Und die Götter würden diese Tabubrüche mit Naturkatastrophen ahnden - Erdbeben, Vulkanausbrüche, Tsunamis oder Hungersnöten. Die Todesurteile gegen die Tabubrecher waren also reiner Selbstschutz der Gemeinde, um die Allgemeinheit vor derartigen Katastrophen zu bewahren.
Die einzige Rettung vor dem sicheren Tod waren Zufluchtsstätten wie das Puuhonua O Honaunau. Solche Stätten gab es auf allen Inseln. Der Weg zur Zufluchtsstätte war lebensgefährlich, denn sie konnte nur schwimmend von der wilden Nordseite aus erreicht werden. Wer trotz aller Gefahren den heiligen Boden der Zufluchtsstätte erreicht hatte, musste sich einer Absolutionszeremonie unterziehen, die mehrere Stunden dauerte. Anschließend war der Tabu-Brecher rehabilitiert und konnte wieder als normales Mitglied in die Gesellschaft zurückkehren. Diese Zufluchtsstätten boten auch Kindern, Alten und Kranken Schutz, die durch Flucht einem Stammeskrieg entkommen konnten. Ziel dieser Kriege war es, einen gesamten Stamm komplett auszurotten. Für die Hawaiianer gilt Puuhonua O Honaunau bis heute als heiliger Ort.